Monasterio de San Juan de Tarouca

El Monasterio de São João de Tarouca fue el primero de la Orden del Císter que se fundó en Portugal en el siglo XII. El complejo monástico se amplió considerablemente en los siglos XVII y XVIII con la construcción de nuevos edificios, entre los que destaca un colosal dormitorio nuevo de dos plantas, único en Portugal.

El monasterio está situado junto al río Varosa, ya que era condición de la Orden que los edificios se erigieran cerca de cursos de agua.

Después de 1834, la iglesia se convirtió en parroquia y los edificios monásticos se vendieron en subasta pública y se explotaron como cantera hasta principios del siglo XX. El desmantelamiento para la venta y la reutilización de la piedra provocó la desaparición total de los edificios medievales y la ruina de las ampliaciones posteriores.

Catalogado como Monumento Nacional, el conjunto monástico forma parte del Proyecto Valle de Varosa desde 2009, junto con otros dos monumentos (el Monasterio de Santa María de Salzedas y el Convento de Santo António de Ferreirim), lo que ya ha permitido la rehabilitación de la Iglesia del Monasterio y, desde 2013, la musealización de las ruinas, fruto de una exhaustiva excavación arqueológica que tuvo lugar entre 1998 y 2007.

Una reconstrucción tridimensional del monasterio puede verse en la Casa da Tulha, el antiguo granero monástico, que alberga el centro de interpretación del yacimiento.

La iglesia fue clasificada como monumento nacional en 1956 y el resto del monasterio recibió este estatus en 1978.