Monasterio de Santa Clara en Vila do Conde
El Monasterio de Santa Clara, situado en Vila do Conde, es uno de los monumentos religiosos más imponentes de Portugal. Fue fundado en 1318 por iniciativa de Afonso Sanches, hijo bastardo del rey Dinis, y de su esposa, Teresa Martins.
Inicialmente habitado por monjas clarisas, el monasterio desempeñó un papel importante en la espiritualidad y la historia locales. Se convirtió en un centro espiritual y social de gran importancia, atrayendo a mujeres de la nobleza que deseaban dedicarse a la vida monástica.
A lo largo de los siglos, el Monasterio de Santa Clara sufrió diversos cambios y adaptaciones. Durante el siglo XV, el monasterio fue ampliado y renovado, adquiriendo un papel aún más importante en la vida religiosa de Vila do Conde y de la región norte de Portugal. Sin embargo, debido a su progresivo deterioro, el edificio conventual estuvo al borde de la ruina y en 1777 fue parcialmente reconstruido. Debido a dificultades financieras, a las invasiones francesas y a la guerra liberal, el proyecto nunca llegó a completarse.
La iglesia del monasterio es una de las joyas arquitectónicas del periodo gótico. Ha sido objeto de numerosas intervenciones que han añadido elementos de los estilos manuelino, barroco y rococó. Contiene las tumbas de los fundadores (D. Afonso Sanches y su esposa D. Teresa Martins), de D. Brites Pereira de Alvim, hija del Santo Condestable D. Nuno Álvares Pereira, y del Conde de Cantanhede y su esposa, D. Fernando de Meneses y D. Brites de Andrade respectivamente.
Con la extinción de las órdenes religiosas en 1834, el monasterio fue desactivado tras la muerte de la última monja profesa en mayo de 1893, y sus propiedades pasaron al Estado. Durante algún tiempo, el edificio se utilizó con fines civiles, habiendo albergado, entre otras funciones, un colegio y un hospital.
La Iglesia del Convento de Santa Clara y las Tumbas de los Fundadores es monumento nacional desde 1910.
Hotel El Lince Santa Clara combina la esencia del pasado con la sofisticación moderna
El edificio ha sido restaurado y ahora alberga The Lince Santa Clara Historic Hotel & SPA. Este lujoso hotel de 5 estrellas, inaugurado en 2024, conserva la esencia del pasado y la combina con el confort y la sofisticación de la hospitalidad moderna. Reconocido por su cuidado en la integración del patrimonio y la sostenibilidad con la calidad de sus servicios, el grupo Lince Hotels ha transformado este espacio en un refugio único para quienes desean una experiencia auténtica, rodeados de historia.
El claustro y los jardines también se han conservado, proporcionando espacios para el ocio y la contemplación, donde los huéspedes pueden pasear y sentir la calma y la belleza que siempre han caracterizado este lugar.
